總之這樣的情況維持了好幾天，

四週的人都有點開始為我擔心。



我姐有託在紐約的網友捎來訊息，

說這樣的情形很常見，也不容易找到方法。

同事也介紹我他的 broker，我也開始看在 Queens 的房子。

老闆也感受到我的壓力，還帶我去找專門在醫學院內專門處理 postdoc 事務的人聊。

很感謝大家多方的幫忙，但也知道還是得再想辦法找。



我覺得過程中較大的困難，

就是 broker 們聽到你的收入沒有符合 40x 的要求，就很明顯地沒那麼熱中。

我寫的幾封 email 想詢問一下意見的也都沒有回覆。



就在和 postdoc 辦公室人員見面後的下午，

我在 Craigslist 上又看見一個 open house 的佈告，

就在我工作的地方附近，

於是即刻打電話過去，不過對方說 open house 才剛剛結束。

在聊的過程我也順便透露了我目前因為收入不高不容易找到房子的困境，

她於是問我要不要到她房地產公司見個面談談。

我毫不考慮地就出發了，畢竟是難得的機會。



辦公室在 SOHO (找地方時才發現在日本著名服飾站 Uniqlo
旗艦店的旁邊 )，

是個擁有 20 人以上房地產經紀人的分部。

和我通電話的叫 Deborah，

大致了解我的情況後，很直接地說今天應該就有機會就找到中意的房子 (真的嗎?)

我們一下午就跑了四個地方五戶公寓，

其中兩戶我覺得還不錯，

一戶是 open house 中還沒被訂走的，離我工作的地方只有十個 street block，走路就可到；

(按: street block 是指橫向的街與街之間的距離，通常比較短，平均一分鐘可走一個 block；

avenue block 是指縱向的大道與大道間的距離，通常較長，平均二至三分鐘才走一個 block)

另一戶在 Uppereast，walk-up (沒有電梯) 的二樓，有一個蠻大的廚房。

於是就回到公司準備 application。



第二天，滿心期待地接到了 Deborah 的來電，

結果是一則好消息，一則壞消息。

好消息是房東通過了我的申請，壞消息是在申請的過程中，

這兩戶都被訂走了。

不過因為申請通過了，我可以租這位房東名下的任何公寓。

我們於是當天下午又急忙地去看了兩戶房子，

目前剛搬進來的就是看的第一戶 (另一戶就很普通，而且有點破)。

雖然還是不能跟我在上集提到的那很有高級感的公寓比，

但我現在住的地方看起來還是不錯，而且有電梯和自己的洗衣房，

再加上上東城有很棒的的 neighborhood，其實很滿足了。

(按: 和 Deborah 聊天的過程中才知道，

其實除非是 exclusive 的物件，不然所有 broker 手上的資料庫都是相通的，

也因此一方面有一兩間公寓有似曾相識的感覺 - 其他的 broker 有貼過佈告 -

另一方面我看中的公寓才那麼快就被訂走)







這是外觀。







一樓的電梯間。







公寓的一角。

(說一角其實整個房間也沒多大啦，地上是 IKEA 快遞送來的箱子，到現在都還沒完全裝好 )







浴室是粉紅色的

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星期四，終於在來到紐約兩週後順利地搬進了新家。









套一句我在 sublet 公寓的室友說的話，




在紐約找房子不那麼困難，但也不容易。




(在我找到房子以前，我是覺得很不容易啦 )









還在南加的時候就做過一些網路的查詢，




大約知道出租公寓的行情。




如果想要找類似 apartment complex 的形式，




(就像在加州或其他州像是社區一般，公寓有公司在經營，leasing office 就在社區裡面)




價錢會貴的嚇人 (單人房每月會在 $2000 左右甚至以上，但就是高級公寓的品質)，




比較常見的方法是在 Craigslist



(著名的招租、求職佈告欄) 上找租屋的廣告。



張貼廣告的主要是房東 (或他開的 management company) 或是 broker。



若透過 broker 通常要付 broker fee，



但現在經濟不景氣，許多房東願意代付 broker fee 或是降房租 (如給一個月免費)。








有同學問我為何不考慮租學校宿舍，




但學校宿舍一直處於供不應求的狀態，




一般至少要等三至四個月才排得到，




而且部份的宿舍是在 Washington Square 的附近租金也較高，




所以最後沒有在考慮的範圍內 (明年也許吧)。









我的目標是月租 $1400 以下 (我知道還是很貴) 的 studio 或 one-bedroom，




地點在曼哈頓東半部，距離地鐵或公車站不要太遠的地方。




選擇東半部是因為我工作的地方在 Midtown East 的南邊 (嚴格說是 Murray Hill/Kips Bay 一帶)，




我希望上下班盡量不需要換車。




(我兩位同事一位住在 Brooklyn 一位住在 Queens，每天通車時間其實蠻長的)









列出這樣的條件，我得到的反應太抵都是有希望，但需要花點時間找，




也有人認為 $1400 在曼哈頓好的區域根本租不到什麼像樣的地方。




我自己在 Craigslist 看則是其實符合條件的還不少，




只是公寓品質還是沒法單從照片中得知，還是得實際看過才知道。







第一個週末去了一間 open house，在上東城 95th Street，六層樓的建築，



離地鐵只有三個 block。



一開始迎接我的是超級豪華的大門和電梯，



公寓本身更是全新木地板，廚房和浴室也是全新裝修 (廚房還有吧台)，



地下室有洗衣房 (曼哈頓很多公寓沒有洗衣房，要拿到外面洗)，



價錢也算合理 ($1500，one month free，no broker fee，大概找不到更好的了)。



broker 給我房東的 management company 電話，



因為實在太心動了，我星期一一大早就電話去，



沒想到才開始了解租屋現實的一面。









現實面是房東對於房客的收入要求非常高，



年收入至少要月租的 40 倍才行。



(所以如果我想租一間月租 $1400 的公寓，年收入就要 $56000 才行)



postdoc 一年稅前還沒 $40000，那我豈不是只能住不到 $1000 的公寓?



紐約哪有這種價位的公寓?



變通的方法是如果有保證人的話也可以，保證人的收入至少要月租的 80 位



我哪裡去找年收入超過十一萬的保證人哪?







打電話過去，公司的助理小姐開門見山地就跟我說了這個 40 倍的規則，



我當然是不符合啦，當下就表示自己的積蓄至少可以支付半年以上的房租，



如此的條件是否可以申請。



小姐說得問房東看看，但如果要申請當然是可以啦。



這是另一個現實面，通常一個 open house 會有不只一個人提出申請，



房東可以從眾多申請者中挑選自己想要的房客。



理論上基於平等的原則，房東會將房子租給第一個符合條件的人，



像我這種不符條件的，申請費應該是丟到水裡吧 (這間是 $100 )



說要幫我問房東的小姐，想也知道沒有下文。







不過她後來有再 email 給我啦，



因為同樣地點又有兩間公寓空出來，準備做 open house，



而我錯過的這間，以月租 $1700 被租下。



(我覺得這間有那個價值，但最後以高於廣告的價錢成交我還是蠻訝異)







越寫越多，看來只能來個下集了。

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總算拿到通行證了。



之前進醫院每次都要跟一樓的服務台要一張 visitor pass，

但服務台的人員真不是普通的不親切，

每次都要微笑地面對那些晚娘面孔真的很煩。

我還跟同事開玩笑說等我拿到通行證後要拿一盒雞蛋去服務台丟

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原本寫到一半的「紐約客的第一天」實在是因為太像流水帳，



結果把它給刪了







這是我來紐約之後的第二個週末，



週間除了報到手續、新生(?)訓練和體檢等需要跑到各處進行之外，



其他時間大多就是待在實驗室，並且為找房子的事情煩惱。



(我會另外把找房子的過程另寫一篇，請拭目以待)





今天的計畫是去 China Town 找一間便宜的理髮廳，


(一般給設計師剪起碼都三四十塊起跳，連鎖的 Supercuts

也要 $19)



然後再去 East Village 一路逛回來，等到走累了再坐公車。





結果很順利地在 China Town 找到了理髮廳，


有一條叫 Pell Street 的小街道上，整條街大概有十幾家理髮廳，


我就挑了一家人還算多看起來不用等的就進去了。


結果剪得有點短，不過還可以看，重點是不含小費只要 $7，


還好沒去 Supercuts。





附上兩張在 East Village 亂走時拍的照片，今天難得地天氣好又涼爽啊





























中餐在這裡解決，有點像是 deli+熱食+咖啡廳的混合體，


重點是難得便宜，大部份的食物都是五塊錢上下，


加飲料加稅大概七八塊錢可以搞定，


還可以舒服地坐著看著路人。


(背後是公寓 Stuyvesant Town

，房租嗯......不便宜)

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趁記憶新鮮的時候寫下。


(其實我對 02 年 8 月 19 日第一次踏上美國領土的記憶還很深刻，


只是年紀大了，有些事情很難說得準 )





四月 30 日，


起了個大早，


因為離把公寓清到一個還算滿意的程度還很早，


但前一晚真的是睏到不行，


也預計飛機上大概會睡不好，


於是便早早就寢 (這段用了好多「早」字)。





今天還是把車賣掉的日子，


沒辦法，在這沒車就等於沒腳，


車子還是得等最後一天才處理。


其實如果賣給個人大概可以賣個不錯的價錢，


但我實在沒有心思去準備過戶的事情。


於是我決定賣給 dealer (我找了 Carmax

)，


雖然價錢少了蠻多，


不過我去兩次 (一次檢查並估價、一次交易) 都各花不到一小時，


雖不得已但實在很快。





車賣了以後找了朋友來接我，


(其實我在去 dealer 前也跑了幾個地方，真的得把需要用車的事情都先列好)


接著才是大考驗的開始，


我公寓還是處於滿地都是東西的狀態，


已經 11點半了，


而 Super Shuttle

下午三點要來接我。


反正接下來就是一陣慌亂就是了。





差十分鐘就三點了，


地毯上還是有很多準備丟掉的東西，


更別說還要確認所有要寄去紐約的物品，


以及請朋友們收留的家具。


偏偏這時喜歡在垃圾堆中尋寶的人們又傾巢而出，


實在是快要來不及了啦


還好 Super Shuttle 的司機這時來電說會遲到個十五分鐘，


給了我稍稍喘息的機會。


不過我還是沒全部整理完就出發了...





越寫越長，等我下一篇吧

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第三天仍然是沒什麼規劃的一天，結果最後是完全的鐵腿。

由於是星期六，銀座有所謂的「步行者天國」，

所以打算先找到銀座的「Donkihote (Don Quixote)」買買東西後，

再去銀座逛大街。



第一天去逛汐留時發現銀座其實也是從新橋走路到達的地方，

所以坐 JR 山手線到新橋車站之後，便參考馬路邊的地圖往大概的方向出發。

沒想到在走到銀座之前就先碰到了 Donkihote。







Donkihote
是取 Don Quixote (唐吉訶德) 的音，是一間專賣折扣用品的店，

全日本到處都有分店，光東京都就 20 多家，

小到藥粧、家居用品，大到家電、腳踏車、名牌包都有在賣。

我個人對食品比較有興趣，發現大部份東西真的都很便宜，

像是有 1.5 升只要 168 日元的充實野菜果菜汁，和 200 日元左右，也是 1.5 升的午後紅茶。

下次再來玩真的應該先光顧這家店買好數日份的飲料才是。







上次來銀座也有碰到的步行者天國，

整條街有交通管制，可以悠閒地在馬路中央漫步，

如果不趕時間來這裡真是太好了，

可以慢慢欣賞銀座各個高雅又有設計感的高樓。



有樂町就在銀座的隔壁，

雖然不是台灣遊客常前往的景點，

但個人認為還蠻好逛的。

車站周邊有丸井百貨、Bic Camera 電器行、GINZA Hands 手創館銀座店等，

也有許多平價的美食。







我在有樂町車站對面一家專賣北海道物產的商店買了包干貝的可樂餅，超級好吃



這天行程會變得鐵腿主要因為是突然想去東京車站附近看看。

東京站距離有樂町僅一站，但實際距離是說近不近、說遠不遠的 800 公尺 (根據路上的路標)。

我決定還是用走路的。



不過鐵腿還是值得的，

東京車站新開的大丸百貨 (Daimaru) 有上回在伊勢丹沒買的福砂屋
長崎蜂蜜蛋糕。

晚餐是西京燒便當 有三種不同的魚類和多樣小菜。

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東京自由行的第二日 (其實是第三天了)，我和我姐不約而同地想要逛新宿。

來東京旅遊這麼多次，覺得還是新宿最好逛啊。

百貨公司、藥粧店、書店、電器行都離得很近，

而且東、南、西口出去各有不同的光景。



比較特別的是，今天下雪了!

不過不是那種輕飄飄的雪，而是和雨一起降下來的。

氣溫其實不是非常冷，但撐著傘的手還是會凍僵啊~







所以今天沒有特別要寫的地方，

中午和我姐以及她的朋友在丸井百貨的樓上吃了京都料理 (結果我點了最不特別的天丼呵)。

接著去了伊勢丹百貨的地下樓好好地逛了逛甜點櫃。

近年來百貨公司的甜點專櫃好像一級戰區似地冒出來，

各家品牌的招牌點心都十分夢幻。







這是 Henri Charpentier
的招牌甜點之一 (旁邊的白紙包的是乾冰)。







稍晚還碰到 Ayu 單曲的宣傳車

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這次回台灣前，依照往例還是前往東京旅遊了幾天，

雖然蠻晚才訂機票 (兩週前)，但此時從洛杉磯到東京不是旺季，

很容易就訂到了。



二月底的東京還蠻冷的

但溫度其實和南加最冷的時候差不多，

所以我的穿著也把原本的薄外套換成大外套而已。








陪伴了我三天的房間，品川王子 East Tower 的特惠單人房。

我猜特惠的原因在於這棟較另外兩棟建築要舊，

8000 日元/每晚 是比一些商務旅館還要便宜。

這間房間可說是麻雀雖小五臟俱全，

枕頭背後其實另一面是個櫃子，

床尾擺了台液晶電視，還有一個衣櫥兼保險櫃 (可以自己設密碼)。

唯一的缺點是隔壁抽煙的話我這裡會聞得到



這次的旅行主要定位在休息，所以老實說我沒有做什麼功課就來了，

只訂定大概想去的地方，然後坐著電車就出發了。

我一直很想再去汐留一次，以及一年多前完成的六本木 Tokyo Midtown，

於是第一天的目標就只這兩站，

想說慢慢地散步，累了就找地方坐下來休息。



汐留和 JR 新橋站僅十分鐘的步行距離，

我決定不換地鐵、光憑著路旁的地圖和指標前進。







這是汐留 Caretta Shiodome
地下二樓室外的一角。

照片下方的烏龜每小時會噴水 (霧) 一次。



汐留有兩間頗為高檔的商務旅館，Royal Park Shiodome Tower
和 Hotel Villa Fontaine Shiodome
，

擁有東京的百萬窗景，且價格蠻平易近人。

此外值得一逛的有照片中的複合型大樓 Caretta Shiodome。

這棟大樓的地下兩層大多是適合這裡上班族的餐廳，也有書店、藥粧和便利商店。

此外還有高速電梯前往 46/47F 的高級餐廳樓層 Sky Restaurants，

也有非常棒的鳥瞰風景。



下半天則是待在六本木，從汐留站搭都營大江戶線四站抵達。

2007年三月開幕的 Tokyo Midtown
，是繼六本木 Hills 以來另一個東京新地標，

是結合了商店、餐廳、美術館、飯店和公園綠地的複合型城市，到處充滿著藝術家設計的痕跡。







這是 Tokyo Midtown 的 B1 入口，

本來以為沒有事先查地圖會迷路的，結果一出剪票口就一路有指標指引很方便。







這是內部。

不過大部份的店都非常高檔，我反而花了很多時間在地下一樓的食品賣場和超市。







這是一樓的外面。我通常因為時差開始恍神的時候會到外面晃晃、吹吹冷風







在辦公大廈群裡的檜町公園。

不過室外在下雨，只有少數遛狗的人而已。



離開前在青木定治的 patisserie Sadaharu AOKI paris
買了傳說中好吃的 macaron，

做為給我姐和她朋友的伴手禮。

一個 230 日幣，相當不便宜



晚餐在路上買了鴨肉蔥便當，關店前特價只要 430 日幣，便宜又好吃。

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來貼些在 Baltimore 開會時的照片。

Baltimore 在美國算是中大型的城市 (wiki 上說是第二十大城)，不過大眾運輸工具不算太發達，路面電車 Light Rail 和地下鐵能到的地方有限，若不開車的話就只能仰賴公車 (這點和 LA 有點像)。再加上空閒時間不多，所以開會這三天遊覽的地方都是走路能及的。

Baltimore 市中心的部份多是新舊交錯的建築，很有特色。不過 downtown 區域大多是辦公大樓，下午六七點以後就變成空城，商店早早就打烊，街道變成流浪漢聚集的地方，感覺不是很安全。

這是我住的飯店，Radisson Hotel (是連鎖飯店，但這間看來特別地氣派)。



每個房間都配有高級的 Sleep Number bed，可以手動調整床的軟硬度。經過連續兩天的早起，我 check-in 後不久就倒下來睡了。



從會議中心外的空橋上拍的市容。



從會議中心往東走可以到達 Inner Harbor，是位於市中心的景點，餐廳、購物、休閒都可以在這裡找到。




如果從會議中心往北走，則是充滿了舊建築的 Charles Street，許多教堂、美術館，以及華盛頓紀念碑都在此。





會議結束的第二天，我從 Penn Station 坐 Amtrak 火車前往 New Jersey 會見同學，進行這趟東岸行的後半旅程。

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清晨五點的候機室

這次去 Baltimore 為的是參加美國國防部 (Department of Defense) 底下的 Breast Cancer Research Program 所舉辦的研討會。會議是從 6/25 的下午開始，由於時差的關係，飛行加轉機會耗掉大部份白天的時間，我因此訂了 6/24 出發的機票，可以在到達之後有足夠的休息，也順便逛逛 Baltimore 市區的風光。

不過人算不如天算，我硬是沒能搭上這班飛機。抵達機場後，看到 UA 櫃台前大排長龍就覺得不妙，經詢問之後才發現原來前一天的某班從東岸來的飛機誤點，由於有機長必須休息滿九小時的規定，所以這班飛機最早只能 9:45 am 起飛 (我的機票是 8:15 am)，勢必趕不上 12:56 pm 於 Denver 的轉機。也終於明白為何會大排長龍: 櫃台的小姐們正忙著幫無法上機的旅客安排到其他航班。

好不容易輪到我了，櫃台小姐卻找不到任何可以讓我在午夜前到達的機位。對於一個不熟悉的城市，實在不想三更半夜抵達後才想辦法去飯店，我於是問櫃台小姐有沒有 6/25 的飛機，最後總算確定了機位，只不過是清晨 6:00 起飛。櫃台小姐主動地幫我升級到 Economy Plus (介於商務和經濟艙之間的座位，位子和經濟艙一樣大，不過前後的距離較寬)。我向小姐提出可能因為第一天沒有入住旅館而帶來損失，小姐說她試試看有什麼辦法，一陣鍵盤敲敲打打之後，跑出了一張 $150 的 travel credit。還不錯啦，只是下次還是得坐你們家飛機而已。

接著又開著車去了學校，老闆當然是有點訝異我為何會在實驗室出現。

故事還沒有結束。我打電話到飯店說明我無法當日入住，不求他們不收任何變更計劃的費用，只希望別把我的訂房取消就好。令人驚訝的是，飯店居然找不到我的訂房記錄! 該不會研討會單位沒有把我的資料送到飯店吧 (我當初是從研討會的網頁直接訂的)，我開始慶幸沒有劃三更半夜抵達的機位，不然到了飯店沒法住大概得流落街頭吧。

飯店把電話轉到了 1-800 的訂房專線，他們也找不到我的訂房記錄。我說明我是透過研討會的網站訂的，後來終於找到了我的名字。原來他們把我的姓和名都拼錯了，難怪找不到 (明明是網路線上報名的，居然還會有拼錯的情形?)。我這才把訂房日數改成三天。

於是隔日的清晨四點，再次上路囉~

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